YSU ospita il quindicesimo concorso annuale di costruzione di ponti

YOUNGSTOWN, Ohio – Giovedì la Youngstown State University ha ospitato il 15° concorso di costruzione di ponti in miniatura della Mahoning Valley, in cui gli studenti di 13 scuole superiori locali sono stati raggruppati per realizzare ponti in legno di balsa con un carico di progettazione target di 40 libbre.

Il programma annuale è gestito da MS Consultants Inc. e si è svolto al Kilcawley Center.

Derrick Double, Morgan Davis e Acelin Carpec erano tre degli oltre 75 studenti presenti alla competizione. Gli studenti di ingegneria del Trumbull Career & Technical Center hanno affermato che avrebbero gareggiato nella competizione per il secondo anno consecutivo.

"Stiamo cercando di realizzare modelli a triangolo perché lo tengono meglio", ha detto Davis.

Davis ha detto che anche l'anno scorso hanno optato per uno schema a triangolo simile.

"Non può superare i 14 pollici di diametro", ha detto. "Alcuni gruppi li stanno rendendo piuttosto alti, ma dipende solo."

"L'anno scorso, il ponte che abbiamo realizzato nella nostra scuola conteneva circa 20 libbre rispetto al suo peso, che era di circa 12 grammi", ha detto Double.

Double ha detto che il problema si è verificato l'anno scorso durante il test del peso, poiché il peso sul ponte è stato aggiunto tutto in una volta. Quest'anno, il trio sperava di migliorare la propria classifica.

"Avevamo un analizzatore di stress nella nostra scuola, ma è molto diverso da come lo fanno qui", ha aggiunto Davis.

Davis ha detto che le prove pratiche vengono fatte a scuola per gli studenti junior. Sebbene l'intera classe partecipi alla pratica, ha affermato che sono gli studenti che ottengono i maggiori risultati ad essere inviati al concorso.

"Abbiamo tutti le nostre piccole gare di classe che facciamo", ha detto.

Gli studenti hanno iniziato il progetto di giovedì alle 8:30 e hanno avuto due ore di lavoro prima di fare una pausa di 15 minuti e riprendere a completare i ponti entro mezzogiorno. Agli studenti veniva richiesto di costruire ponti in base ai materiali del pacchetto forniti loro dal comitato.

Joe Sanson, professore associato del programma di tecnologia di ingegneria civile e edile, ha organizzato l'evento. Ha detto che è stato coinvolto negli ultimi 11 anni.

"Ogni squadra farà giudicare esteticamente i propri ponti, e poi dovranno sottoporsi ad alcuni test per vedere se un'auto può rotolare attraverso il ponte in modo che non ci siano ostacoli sulla superficie", ha detto Sanson.

I ponti vengono quindi presi e appesantiti per testarne la capacità, ha detto Sanson.

"Stiamo ottenendo pesi fino a 100 libbre che questi ponti potranno trasportare", ha detto. "I ponti pesano circa 23 grammi, quindi sono molto leggeri."

Ogni scuola ha iscritto due squadre di tre studenti.

"L'importanza di questo evento è convincere gli studenti a pensare all'ingegneria e anche dare loro l'esperienza di lavorare con veri ingegneri", ha detto Sanson.

Oltre ai loro progetti, gli studenti hanno avuto l'opportunità di fare rete con lo staff YSU e altri ingegneri locali che lavorano sul campo.

"Abbiamo rappresentanti di MS Consultants, dell'ufficio dell'ingegnere della contea di Trumbull, dell'ufficio dell'ingegnere della contea di Mahoning, di varie società di ingegneria dell'Ohio nordorientale, di Burgess & Niple, DLZ, GPD, [e altri]", ha affermato. “Gli studenti hanno l’opportunità di incontrarli e porre loro domande”.

La giornata si è conclusa con la cerimonia di premiazione. Il primo premio di $ 150 è stato assegnato alla squadra di bridge che si è avvicinata di più alle 40 libbre; il premio più efficiente di 100 dollari è stato assegnato al ponte più leggero e con il peso maggiore; e ulteriori premi in denaro sono stati assegnati alle squadre arrivate al secondo posto in ciascuna categoria.

Brian Hughes, project manager di MS Consultants e membro del comitato, ha affermato che questo è il primo anno in cui gli studenti sono stati incoraggiati a costruire un ponte che deve rompersi con un peso particolare.

"Stiamo cercando di farli rompere al peso prescritto di 40 libbre", ha detto. “Negli anni passati, era sempre più emozionante vedere i ponti rompersi a velocità di rottura sempre più elevate – a volte 150 libbre. Anche se è stato molto emozionante da guardare, in realtà non ha aiutato i ragazzi a comprendere l’importanza di cercare di conservare i materiali”.