Il dispositivo di raffreddamento in terracotta stampato in 3D dona un look moderno ma tradizionale all'aria

Con l’inarrestabile aumento delle temperature globali, l’aria condizionata è diventata un requisito essenziale per la sopravvivenza umana, piuttosto che un mero lusso. Tuttavia, i sistemi di climatizzazione convenzionali aggravano il problema contribuendo in modo significativo all’impronta di carbonio. Ciò richiede che i designer innovativi cerchino alternative eco-compatibili, fondendo la saggezza tradizionale con le risorse moderne per affrontare questa sfida urgente. In risposta a questa esigenza, il refrigeratore in terracotta a bassa tecnologia emerge come una soluzione di raffreddamento promettente e sostenibile, nata dagli sforzi di collaborazione di designer e ingegneri visionari.

Progettista: Simon Pavy

Nato da un'idea di collaborazione tra un designer visionario e l'agenzia di design globale Entreautre, il frigorifero low-tech trae ispirazione da pratiche antiche. Alla base c'è un principio semplice ma efficace: un contenitore di terracotta poroso riempito d'acqua. L’idea ingegnosa di utilizzare materiali da costruzione porosi per le pareti esterne è una pratica architettonica comune nel Medio Oriente e nelle regioni più calde dell’India. Anche il popolo egiziano utilizzava un metodo di raffreddamento evaporativo appendendo stuoie di canne bagnate su porte e finestre; queste varie ispirazioni naturali costituiscono la base di questa innovativa soluzione di raffreddamento. In questi design tradizionali, intricati motivi geometrici non solo conferiscono un tocco decorativo, ma svolgono anche un ruolo fondamentale nel creare un effetto rinfrescante. Quando l’aria calda passa attraverso aperture strette, subisce una trasformazione di raffreddamento dovuta al passaggio dalle aree ad alta pressione a quelle a bassa pressione, consentendole di assorbire il calore in modo efficace.

Al centro della funzionalità del frigorifero a bassa tecnologia c'è un sistema di ventilazione ben progettato noto come effetto evaporativo dell'acqua (WEEE). Permettendo al flusso d'aria di entrare in contatto con la superficie bagnata del contenitore in terracotta, l'acqua subisce un naturale processo di evaporazione, producendo un rinfrescante flusso di aria fredda. Questo approccio ingegnoso ma semplice mostra il potere delle soluzioni ispirate alla natura nell’affrontare le sfide moderne.

Per ottenere un effetto di raffreddamento ottimale, i progettisti hanno cercato di massimizzare il contatto tra l'aria ventilata e la superficie bagnata della terracotta. Abbracciando una tecnologia all’avanguardia, si sono rivolti alla stampa 3D ceramica, che ha offerto la capacità unica di testare volumi complessi e sperimentare la crescita differenziale. Questo processo, imitando i modelli di crescita organica della natura, non solo ha migliorato le prestazioni del frigorifero, ma gli ha anche conferito un design esteticamente gradevole, diventando un manifesto della loro visione.

Alla ricerca della perfezione, il team di progettazione si è affidato al potente software Grasshopper, un linguaggio di programmazione visiva 3D collegato a Rhino 3D. Sebbene il software presentasse sfide in termini di complessità, si è rivelato uno strumento prezioso nella creazione di progetti complessi e parametrici che sarebbero stati irrealizzabili con i tradizionali programmi CAD. La dedizione dei progettisti nel padroneggiare questo software riflette il loro impegno a superare i confini della creatività e dell'innovazione.

Come per ogni progetto ambizioso, il percorso verso il successo non è stato privo di sfide. Il team ha dovuto superare molteplici vincoli, tra cui la selezione dello spessore ottimale del materiale, della porosità e del metodo di concezione. La collaborazione con esperti di ingegneria meccanica e con il CEO di Fablab è stata fondamentale per trovare soluzioni e guidare il team verso il loro obiettivo finale.

Per realizzare il loro design innovativo, il team ha utilizzato una macchina da stampa 3D unica nel suo genere progettata dal famoso artista olandese Olivier Van Herpt. Questa macchina unica, adattata per la stampa su terracotta, funziona in modo simile alle tradizionali stampanti 3D per plastica ma estrude la terracotta come un sottile filamento strato dopo strato.

Poiché il prodotto viene sottoposto a test rigorosi, che comprendono aspetti di tenuta, durabilità della terracotta, efficienza del flusso d'aria e prestazioni reali in ambienti caldi, il refrigeratore in terracotta a bassa tecnologia mantiene la promessa di rivoluzionare i metodi di raffreddamento.