Mente

In un laboratorio di ricerca clandestino da qualche parte in Canada, un soggetto collegato a una rete di circuiti e fili concentra tutta la sua energia mentale su un unico pensiero specifico: muovere il braccio sinistro. Di fronte a lui c'è un sex toy, seduto senza vita su un tavolo. Muoviti, pensa, fissandolo attentamente. Mossa.

Una lampada fluorescente proietta un cono di luce attraverso la stanza buia, illuminando un gruppo di scienziati in imponenti camici bianchi. Titubanti, guardano da sopra i loro appunti, aspettando di vedere cosa succederà dopo. È il tipo di ambiente che ti aspetteresti di trovare in un distruttore di atomi o nel luogo di un'audace procedura di bypass quadruplo. Ma qui tutti gli occhi sono puntati sul giocattolo.

All'improvviso, senza essere toccato, prende vita ruggendo, pompando su e giù con un leggero ronzio. L'uomo sorride soddisfatto. L'ha appena acceso con la mente.

Il nome dell'uomo è Brian Sloan ed è un esperto di innovazione sessuale. Nella sua visione del futuro, il piacere non richiederà coniugi compiacenti, appuntamenti di mezzanotte su Tinder o aggeggi color pastello dotati di quadranti manuali per intensità e vibrazione. No, se il sogno di Sloan diventa realtà, penseremo tutti al nostro modo di raggiungere l'orgasmo e controlleremo i giocattoli sessuali con la nostra mente.

"Leggo sempre ciò che sta accadendo nella tecnologia", mi ha detto Sloan. “Stanno realizzando occhiali da sole con altoparlanti Bluetooth. Elon Musk sta sviluppando Neuralink. Non so cosa succederà al cervello delle persone. Non è il mio campo. Ma so che se offrissi alla gente un sex toy che puoi azionare senza toccare alcun pulsante, sembrerebbe una cosa ovvia che le persone vorrebbero usare.

Sloan è un veterano di questo tipo di interruzioni sessuali. È l'inventore della macchina Autoblow, che si presenta come il più grande dispositivo meccanico per pompini al mondo. Viene venduto al dettaglio per $ 130 e ha l'estetica di una pompa per il pene polmonare. Ha un lembo in silicone per la bocca e una clip in plastica che si adatta perfettamente all'asta, tirandola su e giù per imitare la capacità di aspirazione delle labbra umane. Sloan afferma di aver venduto oltre 400.000 Autoblow ed è sempre alla ricerca di modi per rendere il suo gadget più efficiente e subdolo. In passato, ha prodotto Autoblow con comandi vocali, completi di un'app per iPhone corrispondente che consente agli utenti di "personalizzare la propria esperienza di carezza", oltre a condurre un serio studio di apprendimento automatico sulla meccanica dei pompini. È un gioco per l'iterazione costante ai margini estremi della tecnologia e del gusto e, francamente, il suo sogno di un Autoblow controllato dalla mente non è così inverosimile come sembra.

La tecnologia che Sloan voleva utilizzare si chiama elettroencefalografia, o EEG, che è un modo per registrare, elaborare e trasformare le onde cerebrali in dati utilizzabili. In pratica, i pazienti sono vestiti con una trama visceralmente sinistra di tubi e ruote dentate, contenente dozzine di elettrodi individuali, che si adatta perfettamente al cuoio capelluto come una cuffia di maglia. Questi elettrodi sono in grado di rilevare i segnali elettrici che si irradiano dal nostro cervello, che provengono originariamente dai pensieri e dagli istinti che illuminano la nostra corteccia in ogni momento di veglia della nostra vita. L'EEG viene utilizzato più frequentemente per diagnosticare condizioni come epilessia, disturbi del sonno e tumori al cervello, ma è stato utilizzato anche per azionare periferiche come un controller per videogiochi, ed è ben lungi dall'essere una nuova innovazione in medicina. Infatti, le prime registrazioni EEG furono effettuate dal neurologo tedesco Hans Berger nel 1924, quasi un secolo fa.

In questo senso, il laboratorio di interfaccia cerebrale assunto da Sloan aveva un compito chiaro da svolgere. Mappa gli elettrodi EEG sulle impostazioni che utilizzeresti per controllare manualmente una macchina Autoblow e goditi una nuova rivoluzione radicale (perversione?) nella tecnologia neurale. Il laboratorio ha accettato un compenso di 15.000 dollari da parte di Sloan e ha chiesto di mantenere completamente anonimi sia i singoli membri dello staff che il nome dell'organizzazione nel suo complesso. Il loro ragionamento è che i finanziamenti provinciali per la scienza in Canada possono spesso essere volubili e forse un po’ prudenti; se si fosse sparsa la voce che stavano usando le loro risorse e il loro genio collettivo per costruire un sublime dispositivo per l'orgasmo controllato dalla mente, allora forse i rubinetti ai vari flussi di capitale sarebbero permanentemente chiusi. Detto questo, uno di quegli scienziati era disposto a saltare al telefono e spiegare come avevano tentato di costruire un auricolare che permettesse alle persone di masturbarsi con la mente.