Forse i pedaggi sono il modo per sostituire i ponti del Capo

Il ponte Sagamore

Trasporti/ Opinioni

Di Jack Corrigan Trasporti 0 commenti 17 giugno 2023

SOSTITUZIONE DEL I ponti di Sagamore e Bourne sono diventati la massima priorità dei leader dei trasporti statali e della delegazione del Congresso del Massachusetts. Lo Stato ha segnalato l’intenzione di raddoppiare il suo impegno, da 350 a 700 milioni di dollari, per fornire una contropartita locale ai dollari federali sperati.

I ponti sono un bene federale, costruito e di proprietà del Corpo degli Ingegneri dell'Esercito. La sostituzione dovrebbe essere una responsabilità del Corpo, ma non ha trovato spazio nel suo budget di 8,5 miliardi di dollari finché l’amministrazione Biden non ha inserito un indicatore specifico all’interno di un’iniziativa di capitale di 50 milioni di dollari. La mancanza di entusiasmo del Corpo dell'Esercito è evidente sul suo sito web: "Il Bilancio comprende anche un progetto precedentemente non finanziato all'interno del conto Costruzione - Cape Cod Canal Bridges, MA (Navigazione)."

La Camera di Commercio di Cape Cod ha svolto un brillante lavoro di sostegno alla sostituzione del ponte e ha convinto i funzionari statali a fare un passo avanti senza prima cercare di massimizzare la loro influenza e il ritorno sugli investimenti.

Non lo osservo da lontano; Sono una parte interessata. Negli anni '80 acquistai un cottage a Cape Cod alla vecchia maniera: sposai una donna che ne possedeva già uno. Da allora, sono stato un utente stagionale regolare dei ponti Sagamore e Bourne, facendo il pendolare da e per il Capo quasi tutti i fine settimana in estate e occasionalmente in bassa stagione.

Ma gli ingorghi occasionali non sono così dolorosi da giustificare una corsa a sostituire i ponti a qualunque costo, soprattutto quando abbiamo un disperato bisogno di miglioramenti alle infrastrutture che il Commonwealth e le nostre città già possiedono. E, comunque, i nuovi ponti non elimineranno gli ingorghi.

Gli ingorghi stradali del Cape Bridge non hanno nulla a che fare con la congestione che sta minacciando la nostra competitività e spingendo il Massachusetts a contendersi con Los Angeles gli spostamenti più difficili del paese.

L'attuale stima dei costi per la sostituzione del ponte del Capo è di 4 miliardi di dollari, senza alcuna garanzia di partecipazione federale. Questo è il territorio di Everett Dirksen: "Un miliardo qui, un miliardo là, molto presto si parlerà di soldi veri".

Il modulo di notifica ambientale di 690 pagine per il progetto di sostituzione del ponte contiene alcune curiosità interessanti.

Entrambi i ponti sono considerati "funzionalmente carenti", il che suona male. Ciò che in realtà significa è che le corsie di traffico sono larghe 10 piedi invece di 12, lo standard moderno per le autostrade interstatali. Quindi per circa 900 piedi, la lunghezza di 3 campi da calcio, con un limite di velocità di 40 miglia orarie, un conducente deve fare attenzione a rimanere in una corsia e a non soccombere alla tentazione di ammirare la splendida vista su entrambi i lati. Questo richiede concentrazione, certo. La vista resterà una tentazione con le nuove corsie più larghe.

Il Bourne è “strutturalmente carente”, ma sicuro, secondo la documentazione ambientale. La carenza “strutturale”, in contrapposizione a “funzionale”, si riferisce alla ruggine e all’indebolimento del vecchio metallo e del cemento. La carenza strutturale peggiorerà con il tempo e quando la Bourne sarà peggiore di adesso, potrebbero essere imposte limitazioni di peso, probabilmente una limitazione sui camion di grandi dimensioni. Ciò non è imminente e i camion potrebbero essere inviati al Sagamore se le cose peggiorassero.

L'avviso ambientale afferma esplicitamente che il Sagamore non è strutturalmente carente, presumibilmente perché la maggior parte delle sue parti obsolete sono state sostituite nel tempo.

Ma perché spostare ora i ponti di Cape Cod in cima alla lista delle priorità dei finanziamenti statali? Dov'è l'urgenza?

Cape Cod è solo uno dei 40 distretti del Senato, praticamente tutti con seri problemi infrastrutturali. Secondo l’American Road and Transport Builders Association, il Massachusetts è dietro ad altri 46 stati nella percentuale di aree di ponti strutturalmente carenti. Lo stato mantiene un elenco di 200 "luoghi principali di incidenti", elencando 200 siti non sicuri in tutto il Massachusetts classificati in base alla frequenza degli incidenti; l'elenco non comprende i ponti del Capo.