Come riesce a farlo il CEO Karen Harvey

Le donne di successo parlano di come gestire la propria carriera e la propria vita.

Le donne di successo parlano di come gestire la propria carriera e la propria vita.

Karen Harvey è passata dal lavorare alla catena di montaggio della fabbrica di antigelo di suo padre a Long Island alla consulenza per alcuni dei più grandi marchi del settore della moda. Lavorando attraverso la sua omonima società di consulenza con aziende come Adidas, Calvin Klein, David Yurman, Tom Ford e Tommy Hilfiger, Harvey si è guadagnata la reputazione di sussurratrice del marchio dietro le quinte. Anche se potresti non sapere mai, in piena vista, che Harvey ha lasciato una creatività nelle mani di un'etichetta, come collegare il designer emergente KidSuper a Stuart Weitzman, puoi tranquillamente supporre che sia stata coinvolta nel processo.

"Mi sono reso conto fin dall'inizio di avere questa capacità di creare connessioni laddove altre persone vedevano disconnessioni", ha detto Harvey. "Ho potuto vederlo e ho potuto effettivamente creare il percorso e la strategia per arrivarci."

Ha contribuito a facilitare precedenti posizionamenti di vertice per Burberry, Kate Spade ed Everlane. Sebbene il lavoro di Harvey si sia concentrato principalmente sulla ricerca esecutiva, vale a dire sul posizionamento strategico di donne leader in un settore ancora dominato dagli uomini, nonché sui servizi di consulenza per marchi di moda e bellezza di lusso, negli ultimi anni ha ampliato il suo repertorio professionale. Nel 2014, ha co-fondato il Fashion Tech Forum, una conferenza annuale con l'obiettivo di mettere in contatto i leader del commercio al dettaglio, della moda e della tecnologia; tra i relatori figurano Tremaine Emory, direttore creativo di Supreme; Diane von Furstenberg e il compianto Virgil Abloh. Considerati tutti questi riconoscimenti, Harvey ammette di non aver mai veramente lasciato che i frutti del suo lavoro penetrassero. "Desidero ardentemente questo desiderio di sperimentare la mia realizzazione", ha detto, "e non mi soddisfa".

Sebbene il suo programma sia estenuante, gestendo clienti sia in Europa che negli Stati Uniti, non è niente che un po' di meditazione Zen, yoga, yogurt greco e il suo cane da salvataggio, Hope, non possano aiutare a mitigare. Harvey vive a Manhattan e Los Angeles con il marito e il cane. Ha due figliastri che sono entrambi cresciuti e vivono in modo indipendente nel mondo. Ecco come lo fa.

Raccontami un po’ i tuoi inizi nel settore della moda.

Il mio debutto nella moda in realtà è arrivato un po’ tardi. È arrivato quando avevo 30 anni, dopo aver consultato aziende come Nike. A quei tempi non volevano assolutamente avere niente a che fare con la moda. E in effetti, la moda era come la parola che inizia con la F. Il mio lavoro allora consisteva nel creare questi programmi personalizzati per aiutare le persone e i talenti più brillanti a trovare la propria voce all’interno delle aziende. E questo si espanse e si estese alla collaborazione con Nike in tutto il mondo quando aprirono uffici a Hong Kong e uffici in Europa e ad Amsterdam. Da lì si è sparsa la voce del lavoro e Benetton è venuta da noi, e quello è stato davvero l'inizio di un posto in cui avrei voluto essere per tutta la vita.

Mi sono appassionata alla moda fin da quando potevo guardare vecchi film con mio fratello maggiore. A 3 anni guardavo film in bianco e nero con lui e francamente guardavo i vestiti, i capelli e il trucco. È stato proprio lì che è iniziato il mio amore per la moda.

Quando hai deciso di trasformare questo perno nella moda?

Il mio primo lavoro è stato lavorare per mio padre nella sua fabbrica di tester antigelo a 14 anni. Sono nato empatico, quindi come posso trovare una carriera che aiuti le persone ma allo stesso tempo stimoli il mio amore per il mondo della moda? Pensavo che sarei diventato un insegnante specializzato. Poi ho detto: No, farò lo psicologo. Il filo rosso è sempre stato: come posso aiutare? E lungo la strada impari cose su te stesso. Sentivo di avere così tanta curiosità per il mondo degli affari, anche per il business della moda, già allora. E così quello che ho finito è stato iniziare la mia carriera nella formazione e nello sviluppo. Era un modo per aiutare le persone a sviluppare le competenze che mancavano, facendo avanzare la loro carriera, ma anche tenendo i piedi nell'acqua degli affari. Alla fine ho potuto avere il privilegio di trovarmi davvero all'interno delle mura, dei corridoi e degli uffici di persone con molta più esperienza di quanta ne avessi quando avevo vent'anni.