'Fresh Air' festeggia 50 anni di tendenza

TONYA MOSLEY, PRESIDENTE:

Questa è ARIA FRESCA.

(SOUNDBITE DI GRANDMASTER FLASH AND THE FURIOUS FIVE SONG, "IL MESSAGGIO")

MOSLEY: "The Message" di Grandmaster Flash and the Furious Five è considerato uno dei dischi rap più influenti ed è uno dei primi a offrire commenti sociali sulla povertà dei centri urbani. La canzone è stata scritta dal produttore Duke Bootee, ma il rap di Melle Mel l'ha resa un successo.

(BISOGNO DELLA CANZONE, "IL MESSAGGIO")

GRANDMASTER FLASH AND THE FURIOUS FIVE: (rappando) A volte è come una giungla. Mi chiedo come faccio a evitare di affondare. A volte è come una giungla. Mi chiedo come faccio a evitare di affondare. Vetri rotti ovunque, gente che piscia sulle scale: sai che a loro non importa. Non sopporto l'odore, non sopporto il rumore, non ho soldi per andarmene. Immagino di non avere scelta. Ratti nella stanza davanti, scarafaggi dietro, tossici nel vicolo con una mazza da baseball... ho provato a scappare, ma non sono riuscito ad andare lontano perché un uomo con un carro attrezzi si è ripreso la mia macchina. Non spingermi perché sono vicino al limite. Sto cercando di non perdere la testa. (Vocalizzare). A volte è come una giungla. Mi chiedo come faccio a evitare di affondare. In piedi sulla soglia...

MOSLEY: Quando Melle Mel ha registrato quel rap, è stato un allontanamento dai tipici dischi rap. E non era così entusiasta di registrarlo.

(BATTERIA DELLA BROADCAST NPR ARCHIVIATA)

MELLE MEL: Il nostro gruppo, tipo, Flash and the Furious Five - in realtà non volevamo fare "The Message" perché eravamo abituati a fare rap da festa, sai, e, tipo, vantarci di quanto siamo bravi e tutto il resto Quello. E quando la casa discografica ci ha portato il disco da realizzare, in realtà non volevamo farlo. Ed ero l'unico che, tipo... ho ceduto. Ho detto, ascolta. Se questo è il disco che faremo, allora lo farò e basta. E non è una cosa importante. Ma non pensavo che sarebbe stato fondamentale in ogni caso, sai, nel bene o nel male. Pensavo solo che sarebbe stato solo un altro disco che avevamo fatto.

TERRY GROSS: Quindi hai mai provato "The Message" alle feste prima di entrare nello studio di registrazione, o sarebbe stato tutto sbagliato?

MEL: No, non l'abbiamo mai provato. E in effetti ero scioccato, perché eravamo soliti frequentare un club chiamato Disco Fever nel Bronx, giusto? E poi hanno preso il disco, lo stavano testando. Ad esempio, l'hanno testato in un negozio di dischi sulla 125esima Strada, sai, semplicemente mettendolo - sai, lasciandolo suonare e la gente fuori, sai, lo ascoltava. E poi l'hanno testato nel club in cui ci trovavamo, e alla gente è piaciuto davvero.

E questo veniva subito dopo "Planet Rock", che all'epoca era un grande, grande disco. E quando hanno suonato "The Message" nel club e alla gente è piaciuto, sono rimasto un po' scioccato perché non pensavo che, arrivando da "Planet Rock" a un disco serio come "The Messaggio, "Non pensavo che - pensavo che sarebbe stato come un errore, sai, nel livello della folla, nell'intensità della folla, ma non era così. Quindi sì, proprio in quel momento sapevo che il disco sarebbe stato più di quello che pensavo sarebbe stato.

GROSS: Posso chiederti come hai iniziato a rappare?

MEL: Beh, abbiamo iniziato ad andare alle feste. C'erano, tipo, piccole, forse, feste da un dollaro, feste da 2 dollari. E avevano un DJ chiamato Kool Herc. Beh, erano tutti DJ, ma rappavano. In realtà non rappavano a ritmo, ma dicevano piccole frasi. Sai, Coke La Rock, Timmy Tim e Clark Kent, questi erano i nomi dei ragazzi. Ed erano i grandi DJ. Erano, tipo, i grandi DJ di allora, e noi andavamo alle loro feste. E ho iniziato a rappare cercando di emularli, sai, di essere come loro, perché erano, più o meno, i nostri eroi di allora.

GROSS: Quali erano alcuni dei tipi di rime che usavano?

MEL: Non userebbero le rime. Era come se potessi immaginare, sarebbe una stanza buia o una palestra. Ed è tipo fumoso perché tutti fumavano di tutto, dalle sigarette a qualunque cosa, sai. E avrebbero suonato la musica. E poi sarebbe tutto un'eco da camera, quindi direbbero, rock, rock, rock, rock, strano, strano, strano, sai? E 'solo...